Guide du visiteur de Château de Bouzov (Hrad Bouzov) — tout ce qu'il faut savoir avant votre visite

Qu’est-ce que le château de Bouzov ?

Le château de Bouzov est un château de conte de fées au sens le plus vrai du terme : un authentique site médiéval, paré presque entièrement d'une fantaisie construite entre 1895 et 1910. Il se dresse sur une crête boisée au-dessus de la petite ville de Bouzov, dans la région d'Olomouc en Moravie, ses toits escarpés, ses tours rondes et son donjon de 58 mètres visibles à des kilomètres à travers les plaines agricoles plates de la Haná qui l'entourent.

Mentionné pour la première fois en 1317 comme modeste forteresse, Bouzov a passé cinq siècles et demi comme château ordinaire en activité avant que le grand maître de l'ordre Teutonique ne le transforme en la silhouette romantique qui attire aujourd'hui les visiteurs. Il est aujourd'hui un musée d'État, protégé en tant que monument culturel national depuis 1999.

Un peu d'histoire : de la forteresse au siège des Teutoniques

Le site fut fortifié pour la première fois en 1317, détenu à l'origine par les seigneurs de Kunštát, une famille noble morave dont les descendants comptèrent plus tard Jiří (Georges) de Poděbrady, qui devint roi de Bohême en 1458 — la tradition lie le nom de la famille à Bouzov, bien que les circonstances exactes de sa naissance soient contestées.

Le château passa entre plusieurs mains nobles au fil des siècles suivants et fut gravement endommagé par un incendie en 1558. En 1696, l'ordre Teutonique — l'ordre religieux de croisés autrefois célèbre pour avoir gouverné un État le long de la mer Baltique — acheta Bouzov pour son grand maître, inaugurant plus de deux siècles de propriété qui allaient décider de ce que le château deviendrait finalement.

La reconstruction néogothique, 1895–1910

Le château que vous voyez aujourd'hui est en grande partie l'œuvre de l'ambition d'un seul homme. L'archiduc Eugène d'Autriche, qui fut grand maître de l'ordre Teutonique de 1894 à 1923, voulait un château digne de la légende plutôt que la simple forteresse qu'il avait héritée, et entre 1895 et 1910, il fit reconstruire Bouzov presque entièrement, depuis les fondations.

Il engagea Georg von Hauberrisser, l'architecte munichois surtout connu pour le Neues Rathaus (nouvel hôtel de ville) de cette ville, et lui donna carte blanche pour concevoir librement dans un style romantique, essentiellement néogothique. Le résultat emprunte le faste d'un château médiéval tout en installant discrètement l'eau courante et le chauffage central qu'aucun bâtisseur du XIIIe siècle n'a jamais eus.

À l'intérieur, circuit I : ce que vous verrez

Le circuit I, intitulé « Le château se présente », est la visite d’introduction de Bouzov, celle que nous organisons pour vous. Pendant environ cinquante minutes, votre guide conduit un petit groupe de vingt personnes maximum à travers l’ancien bureau et la salle d’escalier, la chambre et le cabinet de travail du Grand Maître, la salle en saillie et la salle de chasse, puis dans la salle des chevaliers — l’espace le plus grandiose du château, conçu pour la cérémonie et la mise en scène.

Depuis la salle des chevaliers, le parcours se poursuit par la salle du chapitre jusqu’à la chapelle néogothique, avec son autel gothique sculpté, et s’achève dans la salle d’armes, ornée d’armes et d’armures rassemblées par l’Ordre. C’est un circuit compact et bien rythmé, conçu pour mettre en valeur les plus belles salles de la reconstruction en moins d’une heure.

La tour et le pont-levis

Deux éléments font l’essentiel du travail pour donner à Bouzov l’air d’une illustration devenue réalité. La tour principale s’élève sur huit étages et cinquante-huit mètres au-dessus de la cour, l’un des plus hauts donjons de Moravie, et sa silhouette est visible depuis les terres agricoles alentour bien avant que le reste du château n’apparaisse.

Au niveau du sol, de profondes douves sèches entourent les murs, franchies par deux longs ponts de pierre qui mènent à un court pont-levis en fonctionnement à la porte — une mise en scène autant qu’une défense, car dans les années 1890, aucune armée ne venait assiéger la retraite campagnarde d’un Grand Maître.

La saisie nazie et les années d’après-guerre

Le chapitre de l’Ordre Teutonique à Bouzov prit fin brutalement. En 1939, après l’occupation allemande des pays tchèques, le régime nazi dissolut la branche locale de l’Ordre et confisqua le château ; il aurait été transmis au chef de la Gestapo Heinrich Himmler, qui comptait en faire un cadeau pour Hitler, et les forces allemandes occupèrent et pillèrent le bâtiment pendant le reste de la guerre.

Lorsque la Tchécoslovaquie fut libérée en 1945, Bouzov devint propriété de l’État, et il est resté dans les mains publiques depuis lors. En 1999, il fut déclaré monument culturel national, reconnaissance officielle d’un bâtiment qui avait déjà passé des décennies comme l’un des musées les plus aimés du pays.

Bouzov à l’écran : Fantaghirò et Arabela

Un château construit pour ressembler à une illustration de conte de fées ne pouvait que séduire les conteurs. Bouzov a servi de décor extérieur au château familial dans Fantaghirò (connu aussi à l'international sous le nom de Cave of the Golden Rose), la série télévisée fantastique italienne réalisée par Lamberto Bava, diffusée en plusieurs volets dans les années 1990 et encore tendrement rememberée à travers l'Europe.

Plus près de chez nous, le château est apparu dans Arabela se vrací (Arabela Returns), la suite de 1993 de la série de contes de fées tchèque bien-aimée Arabela. Il a également figuré dans d'autres productions tchèques au fil des décennies — rien d'étonnant pour un bâtiment dont le cahier des charges était de ressembler à de la fiction.

Ce que comprend votre billet

Un billet vous réserve une place confirmée pour un départ précis du Circuit I — une visite guidée de cinquante minutes du vieux bureau, de la cage d'escalier, de la chambre et du cabinet du Grand Maître, de la salle en encorbellement, de la salle de chasse, de la salle des chevaliers, de la salle capitulaire, de la chapelle et de la salle d'armes. Les groupes sont limités à vingt personnes, votre place est donc fixée à une heure précise pour une date précise, et non une entrée libre toute la journée.

Ce qui n'est pas compris, c'est un guide francophone : la visite se déroule en tchèque, et un texte en français vous est remis pour que vous puissiez suivre les salles au fil des descriptions de votre guide. Nous signalons tout changement saisonnier d'itinéraire ou d'horaire au moment de confirmer votre réservation.

Langue de la visite : guidée en tchèque

Il vaut mieux être direct à ce sujet, car cela surprend certains visiteurs : le Circuit I est entièrement guidé en tchèque. Il n'y a pas de guide francophone sur ce circuit, ni d'audioguide remis à la place.

Ce que vous recevez, c'est un texte imprimé en français qui suit le même ordre que la visite, salle par salle, pour que vous puissiez lire le passage correspondant pendant que votre guide parle de la salle des chevaliers, de la chapelle ou de la salle d'armes. La plupart des visiteurs francophones trouvent que cela fonctionne très bien — les salles elles-mêmes racontent une grande partie de l'histoire, et l'architecture mérite un regard attentif même sans suivre chaque mot prononcé par votre guide.

Saison et horaires d'ouverture

Bouzov ouvre sa principale saison touristique d'environ avril à octobre, avec le circuit I au départ quotidien et des horaires qui s'allongent au fil de l'été — des journées plus courtes d'environ 9h00 à 15h00 en avril et octobre, s'étendant jusqu'à environ 9h00 à 17h00 en juillet et août.

En novembre, le château passe à une visite hivernale réduite des salles représentatives, disponible uniquement le week-end, avant une fermeture plus complète au cœur de l'hiver. Les horaires peuvent également changer autour des jours fériés tchèques, c'est pourquoi nous confirmons le planning en temps réel pour votre date précise au moment d'organiser votre réservation, plutôt que de vous demander de deviner à partir d'une règle générale.

Comment s'y rendre

Bouzov se situe à environ 28 km au nord-ouest d'Olomouc, dans la campagne doucement vallonnée de la Haná, et le moyen le plus simple de s'y rendre est en voiture — le trajet depuis Olomouc prend moins d'une heure par les petites routes. Un parking se trouve à environ 300 mètres de la porte du château, une promenade facile.

Les transports en commun existent mais demandent de la patience : un train régional ou un bus jusqu'à Litovel, suivi d'une autre correspondance en bus, peut vous y conduire, mais les services sont peu fréquents et s'accordent rarement avec les horaires de départ des visites. La plupart des visiteurs internationaux choisissent plutôt de conduire, d'organiser un transfert ou de rejoindre une excursion organisée à la journée depuis Olomouc.

Questions fréquentes